Le terme infrarouge signifie « au-delà du rouge ». La thermographie est définie comme étant une « image de la température ». Par définition, la thermographie infrarouge est donc une « image de la température au-delà du rouge ».
La lumière visible et l’infrarouge appartiennent tous deux au spectre électromagnétique. L’infrarouge a une longueur d’onde supérieure et une fréquence inférieure à celles de la lumière visible. La thermographie infrarouge est la science de la détection de l’énergie infrarouge émise par un objet, de sa conversion en température apparente, et de l’affichage du résultat sous forme d’image infrarouge.
Comment les images infrarouges détectent les problèmes
Les anomalies thermiques dans les équipements sont des indicateurs d’éventuels problèmes.
Grâce à cette science, il vous est possible de détecter des schémas thermiques dans le spectre de longueurs d’onde infrarouges invisibles à l'œil nu et d’identifier très rapidement les composants qui ne fonctionnent pas correctement, avant qu’ils ne tombent en panne.
Au lieu de générer des résultats de test numériques comme le font différents appareils de mesure, une caméra infrarouge (ou caméra thermique) capture une image pouvant être améliorée grâce à différentes palettes de couleurs et des outils de surbrillance afin d’identifier immédiatement un éventuel problème. Le fait de capturer des images infrarouges sans contact direct avec l’équipement permet d’obtenir une meilleure image (aux sens propre et figuré) des conditions réelles lorsque l’équipement est en charge.
La plupart des caméras thermiques capturent également des données « radiométriques », vous permettant d’obtenir une température apparente pour chaque pixel de l’image. Lorsque vous repérez une anomalie, vous pouvez donc rapidement examiner et constater les températures apparentes sur les points précis concernés, et déterminer si elles sont comprises dans la plage standard.
La thermographie infrarouge peut vous permettre d’accéder à de nouvelles données dont vous n'aviez pas conscience jusqu'à maintenant, parce que sans une caméra infrarouge, vous ne pouviez pas les voir..