Inspection des conduites de gaz comprimé dans une usine de gaz naturel. Image reproduite avec l´aimable autorisation d´ADG Concepts
ADG est spécialisé dans les solutions d´air comprimé, de vide, d´azote et d´eau traitée destinées à de nombreux fabricants, notamment l´industrie agroalimentaire, le ciment, l´industrie lourde, le plastique et le moulage par soufflage. Et bien qu´ADG ne fabrique pas l´équipement de ces systèmes, son travail consiste à s´assurer qu´un tel équipement fonctionne pour ses clients. « Chaque client doit obtenir un certain retour sur investissement. Notre objectif est de s´assurer qu´il atteigne cet objectif. »
Amélioration de la capacité, une réparation de fuite à la fois
Seuls 20 % des projets d´ADG concernent des systèmes nouveaux, ce qui est idéal car il s´agit de partir de rien et de construire selon les besoins de l´entreprise. Mais les 80 % restants de leurs projets concernent des clients disposant de systèmes existants. Jason explique que la majorité de leurs clients dotés de systèmes existants cherchent à ajouter de la capacité, ce qui est généralement inutile. « Ce qu´ils doivent faire à la place, c´est optimiser leur capacité », explique Jason.
Selon le ministère américain de l´Energie , une seule fuite de 3 mm (1/8") dans une conduite d´air comprimé peut coûter jusqu´à 2 500 $ par année. Le ministère estime également qu´une usine américaine moyenne qui n´a pas été bien entretenue peut gaspiller 20 % de sa capacité totale de production d´air comprimé à cause des fuites.
Lors de son évaluation initiale du système, ADG effectue un audit à l´aide d´une caméra acoustique Fluke ii900 et mesure la puissance avec un enregistreur de qualité d´énergie et de consommation d´énergie Fluke 1735. Avec l´ii900, ADG recherche dans le système les éventuelles fuites qui pourraient réduire artificiellement la capacité. « Avant l´ii900, nous utilisions la détection par ultrasons, ce qui n´était pas efficace », explique Jason. « L´ii900 nous permet de couvrir rapidement une plus grande surface. »
La plupart des systèmes existants étant hors de portée, Jason raconte qu´« il était difficile d´atteindre toutes les lignes tout en restant dans les limites des directives de sécurité. Avec l´ii900, nous pouvons désormais détecter ces fuites, quand ce n´était pas le cas auparavant. »
Augmenter la capacité n´est pas toujours nécessaire
Jason explique que de nombreux clients viennent les voir avec la conviction qu´il leur faut augmenter leur capacité, mais en réalité, l´ajout inutile de capacité entraîne des coûts qui ne sont pas rentabilisés à long terme. Dans le même temps, pour convaincre les clients de la présence de fuites importantes dans leurs systèmes, on ne pouvait autrefois se baser que sur la parole de l´inspecteur ayant effectué l´audit. Aujourd´hui, ADG peut obtenir des images tangibles grâce à l´ii900, et les partager avec ses clients.
Cette usine de production d´électricité au gaz naturel utilise des systèmes de gaz comprimé pour remplir des camions-citernes de grande taille. Image reproduite avec l´aimable autorisation d´ADG Concepts
« Maintenant, j´ai une référence visuelle à leur présenter. La possibilité de montrer des photos à nos clients constitue une aide précieuse », continue Jason. « Cela nous donne davantage de poids pour les convaincre d´effectuer une réparation de ces fuites afin d´optimiser leur capacité. »
Si Jason nous explique que son nouveau programme de détection des fuites en est encore à ses balbutiements, il a pleinement confiance dans la précision et l´efficacité de la caméra ii900 dans le cadre du processus d´audit d´ADG Concepts. « Grâce à la rapidité de nos audits, nous pouvons aider immédiatement nos clients à utiliser plus efficacement leurs systèmes, afin d´optimiser leur capacité et d´atteindre leurs objectifs. »