แม้รอยรั่วของอากาศที่เล็กที่สุดสามารถเพิ่มผลิตภัณฑ์และพลังงานที่สูญเสีย และยังเสียเวลาในการผลิต โดยเฉพาะสำหรับสายการผลิตที่ไม่สามารถใช้งานได้โดยปราศจากระบบอากาศอัดในการทำให้เครื่องมือและกระบวนการทำงาน
หากไม่มีความดันในระบบอากาศอัดเพียงพอในการใช้งานอุปกรณ์ในระดับที่เหมาะสม ผลลัพธ์ที่ตามมาจะมีราคาสูง ยิ่งมีรอยรั่วในระบบมากเพียงใด คอมเพรสเซอร์ยิ่งจำเป็นต้องทำงานหนักมากขึ้นเท่านั้น เพื่อส่งอากาศที่จำเป็นไปยังอุปกรณ์ ซึ่งเป็นการทำงานที่ไม่เหมาะสมสำหรับคอมเพรสเซอร์ ความต้องการอากาศมากขึ้นนี้เพิ่มความเสี่ยงต่อระบบอากาศอัดที่ไม่เพียงพอสำหรับเครื่องมือและอุปกรณ์ในการดำเนินการ
นอกจากนี้ การรั่วไหลของอากาศอัดยังเพิ่มต้นทุนพลังงานด้วย จากข้อมูลของ กระทรวงพลังงานสหรัฐอเมริกา รอยรั่วของอากาศอัดขนาด 1/8 นิ้ว (3 มม.) จุดเดียวอาจมีความเสียหายสูงถึง 2,500 ดอลลาร์สหรัฐต่อปี
เพื่อนคู่ใจในการตรวจหารอยรั่วของอากาศ
คุณจะควบคุมรอยรั่วของอากาศให้ดีได้อย่างไรในเมื่อมีงานอื่นที่สำคัญเต็มหัว นั่นคือคำถามที่นำไปสู่ผู้ผลิตเครื่องมือหนักซึ่งเมื่อเร็วๆ นี้ได้รับคำตอบเนื่องจากผู้ผลิตได้ค้นพบเพื่อนคู่ใจใหม่ในการตรวจหารอยรั่วของอากาศ
ผู้ผลิตรายนี้ใช้ระบบอากาศอัดระหว่าง 1800 และ 2600 CFM ในแต่ละวัน อากาศอัดปริมาณนี้ใช้ในการทำงานของเครื่องมือแรงบิด 200 เครื่องต่อสายเช่นเดียวกันกับอุปกรณ์กระบวนการผลิตที่ใช้เคลื่อนย้ายแผ่นเหล็กกล้าขนาดใหญ่หนาครึ่งนิ้ว ตลอดจนการจัดตำแหน่งชิ้นส่วน หากแม้แต่สายเดียวที่มีรอยรั่ว รอยรั่วนั้นอาจส่งผลกระทบต่อการผลิตและเพิ่มพลังงานที่สูญเสีย และนั่นเป็นเพียงรอยรั่วเดียว…
เมื่อ Fluke เสนอเครื่องถ่ายภาพด้วยเสียงระดับอุตสาหกรรม Fluke ii900 Sonic Industrial Imager (Acoustic Imager) ให้บริษัทนี้ได้ทดลองใช้ บริษัทจึงยอมรับในทันที อาร์เรย์ไมโครโฟนขนาดเล็กที่มีความไวสูงในเครื่อง ii900 สามารถตรวจจับคลื่นเสียงทั้งในขอบเขตการได้ยินของมนุษย์และขอบเขตอัลตราโซนิค และยิ่งไปกว่านั้น ยังช่วยให้ผู้ใช้ได้เห็นเสียงโดยแท้จริง
“การได้เห็นที่ที่มีปัญหาเป็นการเพิ่มมิติใหม่ของการทำงาน” กล่าวโดยผู้จัดการซ่อมบำรุงของบริษัท “คุณสามารถบอกได้ว่าเกลียว ฟิตติ้ง หรือท่ออ่อนใดที่ได้รับผลกระทบบ้าง การที่สามารถบอกได้ว่าจุดรั่วไหลมาจากตรงไหนในภาพนั้นเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นมาก”
เครื่อง ii900 สามารถสแกนให้เห็นภาพในพื้นที่กว้างไกลออกไปสูงสุดถึง 50 เมตร (164 ฟุต) การเร่งตรวจหารอยรั่วในโรงงานและที่สำคัญคือช่วยในการลดจำนวนชั่วโมงที่ใช้ในงานก่อนหน้านี้
“ในบางวันเราสามารถหาและซ่อมจุดรั่วซึมได้ถึง 30 หรือ 40 จุดในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงเท่านั้น” “และเรายังสามารถใช้ ii900 ในระหว่างเวลาผลิตซึ่งมีเสียงดังมาก และยังสามารถตรวจพบจุดรั่วซึมในระดับใต้หลังคาที่ห่างออกไปถึง 20 ถึง 30 ฟุต (6 ถึง 9 เมตร)”
การสแกนหารอยรั่วโดยปราศจากการส่งผลกระทบต่อการผลิตเป็นข้อได้เปรียบอย่างมากสำหรับผู้ผลิต “เราไม่เคยคิดจะทดสอบหาจุดรั่วซึมระหว่างการผลิต เนื่องจากเราไม่สามารถจะหยุดงานของทั้งสายและเคลื่อนย้ายคนออกจากพื้นที่เพื่อไปตรวจหาจุดที่อาจมีรอยรั่ว” กล่าวโดยผู้จัดการ “แต่ตอนนี้เราสามารถยืนอยู่ข้างๆ และสแกนท่ออากาศเหนือศีรษะ ขณะที่รถเข็นและผู้คนกำลังทำงานอยู่ด้านล่าง เราไม่ได้ส่งผลกระทบต่องานของพวกเขาเลย ซึ่งเป็นการดีสำหรับทุกคน”