Um dispositivo True-RMS (RMS = root mean square [média quadrática]) é uma de três ferramentas que consegue medir a corrente alternada (AC) e a tensão AC:
- Multímetros digitais True-RMS (ou pinça amperimétrica)
- Multímetro digital (ou pinça amperimétrica) de resposta média
- Osciloscópio
Apenas as duas primeiras ferramentas são utilizadas normalmente e ambas podem medir de forma precisa as formas de onda sinusoidais (AC pura) padrão.
Contudo, um medidor True-RMS é amplamente preferido porque é o único que consegue medir de forma precisa as formas de onda AC sinusoidais e não sinusoidais. (Ver as ilustrações na parte superior da página.)
- Ondas sinusoidais: puras, sem distorção, com transições simétricas entre picos e vales.
- Ondas não sinusoidais: ondas com padrões distorcidos e irregulares, picos, séries de impulsos, quadrados, triângulos, “dentes de serra” e outras ondas irregulares ou angulares.
Como calcular RMS
Conforme mencionado anteriormente, RMS = root mean square (média quadrática). Embora a sua fórmula possa ser desafiante de entender, a RMS calcula o valor de corrente contínua (DC) equivalente de uma forma de onda AC. De forma mais técnica, determina o poder calorífico “efetivo” ou DC de qualquer forma de onda AC.
Um medidor de resposta média utiliza fórmulas matemáticas de cálculo de médias para medir de forma precisa ondas sinusoidais puras. Pode medir ondas não sinusoidais, mas com precisão incerta.
Um medidor True-RMS mais sofisticado consegue medir de forma precisa ondas puras e ondas não sinusoidais mais complexas. As formas de onda podem ser distorcidas por cargas não lineares tais como mecanismo de mudança de velocidade ou computadores. Um medidor de potência média que tenta medir ondas distorcidas pode ter resultados até 40% mais baixos ou até 10% mais altos nos seus cálculos.
Onde medir True-RMS
A necessidade de medidores True-RMS aumentou à medida que a possibilidade de ondas não sinusoidais nos circuitos aumentou grandemente nos últimos anos. Alguns exemplos:
- Mecanismos de mudança de velocidade de motores
- Balastros eletrónicos
- Computadores
- AVAC
- Ambientes em estado sólido
Nestes ambientes, a corrente ocorre em impulsos curtos em vez de uma onda sinusoidal estável de um motor de indução padrão. O formato da onda de corrente pode ter um efeito dramático na leitura de uma pinça de corrente. Adicionalmente, um medidor True-RMS é a melhor opção para efetuar medições em linhas de tensão onde as características de AC não são conhecidas.
Bibliografia: Digital Multimeter Principles por Glen A. Mazur, American Technical Publishers.