석유화학 및 제약 공장, 석유 굴착용 플랫폼, 정유 공장, 파이프라인, 광업 등 가연성 물질이 존재하는 산업에서 근무하는 사람에게 폭발의 가능성은 일상의 현실입니다. 인화성 물질이 공기 및 점화원과 접촉하면 폭발이 발생할 수 있습니다.
현실적으로 스파크나 전기 아크에서부터 정전기나 뜨거운 표면에 이르기까지, 모든 점화원을 피하는 것이 폭발 방지에 가장 좋은 방법일 것입니다. 이러한 이유 때문에 폭발 위험이 높은 환경을 가진 산업에서는 환경에서 사용되는 모든 장비에 적용되는 일련의 본질적인 안전 표준을 준수하도록 요구합니다.
"본질 안전(IS)" 인증을 받은 장치는 가연성 물질을 점화시킬 수 있을 정도의 에너지를 방출할 수 없도록 설계되었습니다. 작업자는 전원이 켜지지 않은 경우에도 IS 등급이 아닌 도구를 IS 분류 구역을 통해 운반할 수 없습니다. 도구가 우발적으로 활성화되어 안전 위험이 발생할 수 있기 때문입니다.
ATEX의 글로벌 표준 설정
일반적으로 ATEX(Atmospheres Explosible)라고 하는 유럽 연합(EU) 94/9/EC 지침은 EU 국가에서 폭발 가능성이 있는 환경에서 사용되는 전기 및 전자 장비의 기본 IS 표준입니다. 2003년에 채택된 ATEX는 이러한 환경에서 사용하도록 판매되는 장비에 대한 필수 안전 요구 사항을 규정하고 전 세계적으로 채택된 유사한 지침의 모델 역할을 합니다. 미국의 경우 NEC 500 및 505 규정이 이러한 요구 사항을 정의합니다. NEC 505는 위험 지역에서 사용되는 제품의 분류 및 관련 제품 표시 측면에서 ATEX와 유사합니다.
FM(Factory Mutual Research) 또는 CSA(Canadian Standards Association)와 같은 타사 인증 기관은 제품이 ATEX 규정을 준수함을 인증합니다. 사용자 환경에 적합한 수준의 본질 안전 도구를 갖추려면 인증의 다양한 측면에 대해 알고 있어야 합니다.
장비 범주
장비는 보호 수준에 따라 분류된 구역에서 사용하도록 범주화됩니다.
- 범주 I = 매우 높은 수준의 보호
- 범주 II = 높은 수준의 보호
- 범주 III = 보통 수준의 보호
영역 등급
본질 안전 장비는 일반적인 작동 조건에서 가연성 가스 또는 증기가 존재할 확률과 빈도를 나타내는 영역별로 등급이 매겨집니다.
- 영역 0(Zone 0) = 연간 1,000시간 이상 가스가 존재하는 것으로 알려진 영역입니다. 이 영역에서는 범주 I 장비만 사용할 수 있습니다.
- 영역 1 = 폭발성 가스가 연간 10~100시간 동안 존재할 가능성이 있습니다. 이 영역에서는 범주 I 및 II 장비만 사용할 수 있습니다.
- 영역 2 = 폭발성 가스가 정상 작동 상태에서는 발생하지 않지만 연간 1시간 초과, 10시간 미만 동안 존재할 수 있습니다. 이 영역에서는 세 가지 범주의 장비를 모두 사용할 수 있습니다.
Fluke는 점점 더 많은 수의 본질 안전 공구를 제공하고 있습니다. 이러한 공구는 출력 단자에서 사용 가능한 에너지를 줄일 뿐 아니라 정전기를 발생시키지 않습니다.