Oltre a leggere i dati di una targhetta, il metodo più rapido per valutare la potenza in cavalli del motore è quello di usare un multimetro a pinza per misurare la corrente e la tensione del motore e poi eseguire questi calcoli:
Potenza in cavalli (hp) = tensione x amperaggio x % EFF x fattore di potenza x 1,73/746.
- La tensione è la media delle tre tensioni misurate: (A-B + A-C + B-C)/3.
- L'amperaggio è la corrente media del sistema trifase misurato: (A+B+C)/3.
- Il valore % EFF è l'efficienza del motore in base alla targhetta del motore.
- Il fattore di potenza è il rapporto tra potenza reale (kW) e potenza apparente (kVA). In assenza di strumenti di misura del fattore di potenza, la regola generale è quella di attribuire al fattore di potenza un valore stimato di 0,85.
- 1,73 è una costante usata per il calcolo della potenza trifase.
- 746 è la costante per convertire i watt in cavalli (746 W = 1 hp).
Esempio: quanta potenza in cavalli produce un motore da 25 hp a 472 V assorbendo una media di 20 A per fase con una targhetta del motore che indica un'efficienza del 90%?
Se: tensione x amperaggio x % EFF x fattore di potenza x 1,73/746 = potenza in cavalli (hp){13,} allora: 472 V x 20 A x 0,90 x 0,85 x 1,73/746 = 17 hp.
È importante utilizzare un multimetro a pinza a vero valore RMS per ottenere misure precise. Anche se le correnti del motore possono essere lette direttamente sul frontale di un azionamento a velocità variabile che alimenta un motore associato, altre apparecchiature necessitano dell'utilizzo di uno strumento di misura che offra misure precise in presenza di armoniche e distorsioni dell'onda sinusoidale.