Waarom is robuustheid van belang?

U kent het vast wel, een wirwar van zware geleiders waarvoor u besluit om de bek van een stroomtang als hefboom te gebruiken om ze van elkaar te scheiden. U bent niet de enige.

Omdat Fluke weet dat technici regelmatig onder moeilijke omstandigheden moeten werken, ontwerpt het zijn stroomtangen zo dat ze bestand zijn tegen allerlei ongebruikelijke toepassingen, bijvoorbeeld als wig, geïmproviseerde tang, notenkraker of wat een technicus maar kan bedenken in geval van nood.

Natuurlijk zien fabrikanten liever dat technici hun stroomtangen niet gebruiken als stopper of als koevoet voor paneeldeuren. Maar in geval van nood is soms een creatieve oplossing nodig. Daarom is productduurzaamheid een van de pijlers onder het merk Fluke. Tijdens laboratoriumtesten van stroomtangen bleken de bekken van Fluke-stroomtangen bestand tegen het moment dat werd gegenereerd door een stang van 5/8”. Dit duidt erop dat ze geschikt zouden moeten zijn om te voldoen aan de vereisten van echte werkomgevingen.

"Robuustheid is meer dan een product simpelweg laten vallen en kijken of het nog werkt", aldus Terry Morey, hoofd van de werktuigbouwkundige afdeling van Fluke. "Het gaat erom of de inkt op de knoppen blijft zitten. Hoe lang de kliksluiting van de batterijklep blijft functioneren. Of de batterij nog goed verbinding maakt als het product veel aan trillingen wordt blootgesteld. De lijst is eindeloos."

"Ieder onderdeel is een "product" waarover we moeten nadenken", zegt Brian Aikins, senior mechanical engineer bij Fluke. "We stellen onszelf steeds de vraag: "Welke invloed heeft dit onderdeel op de prestaties van het product?" "

"Wij zien een goed mechanisch ontwerp als een buitengewoon waardevolle eigenschap voor de klanten, maar het is eigenlijk niet zichtbaar", zegt Morey. "En bij de ontwikkeling streven we naar een product dat zowel veilig als robuust is, daar steken we veel tijd in."

Instrumenten die worden gebruikt om tot 1000 volt te meten, moeten bijvoorbeeld voldoen aan specificaties voor "slagwijdten en kruipwegen" om de hand van de gebruiker af te schermen van de elektriciteit in de meter. De helften van de meeste Fluke-multimeters worden samengevoegd door middel van complexe, onderling vergrendelende naden die bijna een inch afstand voor slagwijdte en kruipwegen bieden.

"Daar hebben we uren en uren over nagedacht", zegt Morey. "Het is niet gewoon recht, het is driedimensionaal."

De reputatie van een fabrikant op het gebied van constructiekwaliteit is dan ook een belangrijke factor bij het vergelijken van stroomtangen. Verder is het belangrijk om te kijken naar de volgende kenmerken:

Een geschikte CAT-aanduiding: betrouwbare stroomtangen zijn ingedeeld in een meetcategorie: een categorie- en spanningsspecificatie die is afgegeven door de in Zwitserland gevestigde International Electrotechnical Commission. De IEC stelt internationale veiligheids- en kwaliteitsnormen vast voor elektronische producten.

Voor elektrische meetproducten geeft een CAT-aanduiding aan dat het ingangscircuit van de meter is ontwikkeld om de spanningstransiënten te weerstaan die vaak voorkomen in een van drie elektrische omgevingen, zonder dat de gebruiker letsel oploopt (zie het schema hieronder). Als u bijvoorbeeld metingen moet doen in een elektrische verdeler met 480 V, hebt u een meter nodig uit de categorie CAT III-600 V of CAT III-1000 V. De meetprobes die u gebruikt, moeten een even hoge of hogere CAT-aanduiding hebben.

De meetcategorie waartoe een stroomtang behoort, staat meestal bij de ingangsaansluitingen. Stroomtangen zonder meetcategorieaanduiding mogen nooit worden gebruikt in elektrische werkomgevingen met driefasenstroom.

Zorg ervoor dat de meetcategorie van uw meetinstrument overeenkomt met uw gebruik ervan, zelfs als dit betekent dat u regelmatig van meter moet wisselen. Of investeer in een CAT IV-meter en gebruik alleen die, zodat u zich nooit meer hoeft af te vragen of uw meter de juiste categorieaanduiding voor de meting heeft.

Meetcategorie	Omschrijving	Voorbeelden
CAT IV	Driefasig bij de aansluiting op het lichtnet, alle geleiders buiten Uitsluitend beperkt door de transformator van de nutsvoorziening die de voeding naar het circuit levert. >50 kA kortsluitstroom.	De 'oorsprong van de installatie', dat wil zeggen: waar het laagspanningssysteem (kabels voor service-ingang) is aangesloten op het lichtnet Elektriciteitsmeters, primaire overstroombeveiligingsapparatuur. Buitenleidingen en service-ingang, serviceleiding van lichtmast naar een gebouw, leiding tussen meter en paneel. Bovengrondse leiding naar vrijstaand gebouw, ondergrondse leiding naar bronpomp.
CAT III	Driefasenverdeling, met inbegrip van niet-industriële éénfaseverlichting. <50 kA kortsluitstroom.	Apparatuur in vaste installaties, zoals schakelinstallaties en meerfasenmotoren. Bus- en voedingscircuits in industriële installaties. Voedingen en korte aftakkingsstroomkringen, apparaten die rechtstreeks vanaf verdeelpanelen worden gevoed. Verlichtingssystemen in grote gebouwen. Contactdozen met korte verbindingen naar de service-ingang.
CAT II	Belastingen die zijn verbonden met een éénfaseaansluiting. <10kA kortsluitstroom	Huishoudelijke apparaten, draagbaar gereedschap en gelijksoortige belastingen. Contactdozen en lange aftakkingsstroomkringen Contactdozen op meer dan 10 meter afstand van de bron van CAT III. Contactdozen op meer dan 20 meter afstand van een bron van CAT IV.
Meetcategorieën IAW NEN-EN-IEC 61010-031

Onafhankelijke verificatie: de IEC ontwikkelt normen en stelt deze voor, maar het is geen regelgevende instantie en kan geen normen opleggen. Het is daarom verstandig om te kijken of het instrument het symbool en registratienummer van een onafhankelijk testlaboratorium bevat, bijvoorbeeld Underwriters Laboratories (UL), Canadian Standards Association (CSA Group) of het keurmerk van de Duitse TÜV Rheinland of VDE. Hun symbolen mogen alleen worden gebruikt als het product met succes is getest volgens de norm van de betreffende instantie, en deze norm is weer gebaseerd op nationale/internationale richtlijnen.