Che cosa sono i dispositivi di protezione individuale (DPI) e perché sono importanti? Secondo l'85% dei lavoratori del settore elettrico che hanno partecipato a un recente sondaggio Fluke, non molto. Hanno affermato di non indossare appropriati dispositivi di protezione individuale perché sono poco pratici. Tuttavia, siamo certi che i dispositivi di protezione individuale rappresentino realmente l'ultima linea di difesa per rimanere illesi durante un arco elettrico o in un ambiente in cui si verifica l'esplosione di un arco. Ovviamente, il modo migliore per evitare scariche elettriche o folgorazione è tenersi il più lontano possibile dai componenti sotto tensione e lavorare solo con apparecchiature senza tensione. Sfortunatamente, anche quando si adottano le precauzioni appropriate, archi elettrici e altri incidenti possono comunque verificarsi. Ecco perché i dispositivi di protezione individuale rappresentano realmente la tua ultima linea di difesa per rimanere illesi durante un arco elettrico o l'esplosione di un arco.
Il Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti d'America Occupational Safety and Health Administration (OSHA) e l'NFPA hanno creato normative e linee guida rigorose per quanto riguarda la sicurezza sul lavoro. NFPA 70E, lo standard per la sicurezza elettrica sul posto di lavoro, descrive nel dettaglio i requisiti e i dispositivi di protezione individuale necessari per pratiche di lavoro sicure. Anche se gli standard NFPA 70E non sono richiesti per legge, sono stati scritti per aiutare a rispettare i requisiti che invece l'OSHA prevede per legge. Per capire quali DPI sono necessari in determinati ambienti, occorre iniziare dalla valutazione del rischio.
Quali sono i requisiti per l’uso dei DPI?
La valutazione del rischio non solo ti dice quale DPI è necessario sul sito di lavoro, ma è anche il primo passo per iniziare a sviluppare un programma di sicurezza. Può costituire la base su cui creare un ambiente di lavoro sicuro. È necessario identificare i rischi potenziali sul luogo di lavoro, sia quelli fisici sia quelli correlati alla salute.
I potenziali rischi per la salute sono rappresentati, ad esempio, dall'esposizione a polveri nocive, sostanze chimiche o radiazioni. I rischi fisici possono includere un'ampia gamma di aree del luogo di lavoro, tra cui:
- Oggetti in movimento
- Spigoli vivi
- Possibilità di caduta di oggetti
- Collegamenti elettrici
- Temperature estreme
Per stilare una descrizione dettagliata del sito di lavoro, dovrai documentare ogni possibile rischio. Le informazioni potranno poi essere organizzate in un secondo momento per determinare a quel punto i DPI appropriati per proteggere i dipendenti da ogni tipo di rischio. Il luogo di lavoro dovrà poi essere periodicamente rivalutato per poter considerare eventuali variazioni e verificare che i DPI siano sufficienti.
Selezione dei DPI appropriati
Una volta completata la valutazione del rischio, rimuovi il maggior numero possibile di rischi. Tieni a mente la gerarchia dei controlli mentre configuri il tuo piano. Il National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) ha ordinato tali controlli partendo da quelli più efficaci a quelli meno efficaci per quanto riguarda la protezione della sicurezza del lavoratore.
- Elimina il rischio
- Sostituisci le apparecchiature o i materiali meno pericolosi
- Progetta controlli per ridurre l'esposizione o la gravità
- Avvertenze, segnaletica e altre comunicazioni
- Controlli amministrativi, tra cui procedure di lavoro sicure
- Dispositivi di protezione individuale
Se hai letto tutta la gerarchia e sei arrivato al dispositivo di protezione individuale come punto finale, crea un elenco di DPI per i lavori elettrici. Dovresti seguire le linee guida NFPA 70E per selezionare gli standard DPI minimi per le aree che hai annotato nella valutazione. La Tabella 130.5(C) o il metodo tabellare di NFPA 70E consente di stimare la probabilità che si verifichi un incidente di arco elettrico in diversi sistemi CA e CC e l'eventuale obbligatorietà del dispositivo di protezione.
La tabella rappresenta un livello di requisito minimo. È sempre una buona idea non soddisfare semplicemente i requisiti di sicurezza minimi, bensì superare gli standard. L'OSHA richiede che molte delle categorie di DPI soddisfino i requisiti sviluppati dall'American National Standards Institute (ANSI) per questi tre tipi di dispositivi di protezione:
- Protezioni degli occhi e del viso
- Protezione della testa
- Protezione dei piedi.
ANSI non ha stabilito uno standard per i guanti, ma l'OSHA ha raccomandato che la scelta venga fatta sulla base delle attività eseguite.
Formazione sui DPI
Nell'ambito degli standard dell'OSHA, i datori di lavoro sono tenuti a formare i dipendenti che necessitano di DPI contro i rischi elettrici su cosa indossare, quando farlo, come farlo correttamente, come conservare in modo appropriato questi dispositivi, come smaltirli e sulle relative limitazioni.
Comprendere le limitazioni dei DPI è un aspetto importante della formazione poiché indossare il corretto abbigliamento protettivo dovrebbe rappresentare l'ultima linea di difesa in caso di arco elettrico. I DPI non sono a prova di errore. Se combinati con pratiche di sicurezza corrette, offrono il miglior risultato possibile in caso di arco elettrico o esplosione dell'arco.
Includere la formazione sui dispositivi di protezione individuale nella regolare formazione sulla sicurezza può inoltre tenere aggiornati i dipendenti su eventuali variazioni e offrirti la possibilità di rivedere l'efficacia dei DPI adottati contro i rischi elettrici. Questa formazione sulla sicurezza dovrebbe garantire che tutti adottino le procedure appropriate per impedire incidenti con archi elettrici e ridurne le probabilità. Indossare e usare DPI appropriati deve essere una di queste procedure. Può ridurre le lesioni e salvarti la vita.