Vi è mai capitato di trovarvi in un groviglio di conduttori pesanti e di decidere di usare le ganasce di un multimetro a pinza come leva per separarli? Non sareste i primi.
Consapevoli del fatto che i tecnici operano regolarmente in ambienti sfavorevoli, gli ingegneri di Fluke progettano i multimetri a pinza in modo che possano tollerare un elevato grado di impiego non convenzionale (come cuneo, pinze improvvisate, schiaccianoci e qualsiasi altro strumento che sovvenga a un tecnico in un momento di necessità).
Ovviamente, i produttori preferiscono che i tecnici evitino di usare i multimetri a pinza come fermaporta o piede di porco. Tuttavia, i momenti di disperazione portano spesso a compiere azioni bizzarre, quindi Fluke ha fatto della durevolezza uno dei suoi punti di forza. Nei test di laboratorio dei multimetri a pinza, le ganasce di Fluke hanno resistito alla coppia generata da una biella da 5/8 di pollice. Questo indica che le pinze Fluke sono attrezzate per gestire le esigenze dei luoghi di lavoro del mondo reale.
"Quando si parla di robustezza, non ci si riferisce soltanto alle situazioni in cui si fa cadere un'unità e ci si aspetta che continui a funzionare", sostiene Terry Morey, direttore del dipartimento di ingegneria meccanica di Fluke. "Si tratta di quanto tempo l'inchiostro rimane integro sui pulsanti? Quanto è duraturo il fermo a scatto dello sportellino della batteria? Se il prodotto vibra parecchio, la batteria fa comunque contatto? E l'elenco potrebbe andare avanti all'infinito".
"Ogni componente di uno strumento è un "prodotto" a cui occorre pensare", sostiene Brian Aikins, ingegnere meccanico senior di Fluke. "Ci chiediamo continuamente come un componente influisce sulle prestazioni complessive di un prodotto ".
"Consideriamo estremamente importante una buona progettazione meccanica, ma questo aspetto è alquanto nascosto", aggiunge Morey. "Inoltre, dedichiamo molto tempo ad assicurarci che il prodotto che progettiamo sia non solo sicuro, ma anche robusto".
Ad esempio, gli strumenti impiegati per misurare fino a 1000 V devono rispettare specifiche di dispersione e spazio libero per separare la mano dell'utente dall'elettrictà all'interno del multimetro. Le due metà della maggior parte dei multimetri Fluke vengono assemblate tramite giunzioni a incastro molto complesse, le quali forniscono quasi un pollice di distanza di dispersione e isolamento.
"Dedichiamo molte ore a questo aspetto", dice Morey. "Non si tratta di un processo lineare, vi sono da considerare molteplici aspetti".
Quindi, la reputazione concernente la qualità costruttiva di un produttore è un aspetto importante da considerare attentamente quando si valutano i multimetri a pinza. Inoltre, cerca queste caratteristiche:
Classe CAT appropriata: i multimetri a pinza affidabili comprendono una classe CAT, ossia una classe di categoria e tensione stabilita dall'International Electrotechnical Commission (IEC), con sede in Svizzera. L'IEC stabilisce norme di sicurezza e di qualità internazionali per i prodotti elettronici.
Nel caso dei prodotti per misure elettriche, una classe CAT indica che il circuito dello strumento di misura è stato progettato per tollerare transitori di tensione generalmente presenti in uno dei tre ambiti elettrici senza ledere l'utente (vedere il diagramma sottostante). Per esempio, se è necessario eseguire misurazioni all'interno di un quadro elettrico con 480 V, occorrerà utilizzare uno strumento di misura di classe CAT III-600 V o CAT III-1000 V. Le sonde per test utilizzate con lo strumento di misura dovrebbero essere di classe CAT equivalente o superiore.
Solitamente la classe CAT di un multimetro a pinza è riportata vicino ai connettori di ingresso. I multimetri a pinza senza classe CAT non devono essere mai usati per ambienti di lavoro elettrici trifase ad alta energia.
Assicurarsi che la classe dello strumento di misura corrisponda alla modalità di utilizzo dello stesso, anche se ciò comporta un continuo cambio di strumento di misura. In alternativa, acquistare uno strumento di misura di classe CAT IV da utilizzare in via esclusiva, eliminando la necessità di valutare il livello CAT di ogni misura.
| Categoria di misurazione | Descrizione | Esempi |
|---|---|---|
| CAT IV | Tensione trifase all'allacciamento dei servizi, tutti i conduttori esterni. Limitata soltanto dal trasformatore di servizio che alimenta il circuito. Corrente di cortocircuito >50 kA |
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| CAT III | Distribuzione trifase, inclusa illuminazione commerciale monofase. Corrente di cortocircuito < 50 kA. |
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| CAT II | Carichi collegati a presa monofase. Corrente di cortocircuito < 10 kA |
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| Categorie di misurazione IAW IEC/EN 61010-031 | ||
Verifica indipendente: anche se l'IEC elabora e propone norme, non è un ente regolatore e le sue norme non sono legalmente vincolanti. Quindi, è opportuno cercare il simbolo e il numero di un laboratorio di prova indipendente, ad esempio, Underwriters Laboratories (UL), Canadian Standards Association (CSA Group), TÜV Rheinland o VDE (Germania). I loro simboli possono essere utilizzati solo se il prodotto ha superato i test secondo lo standard dell'ente, basato su linee guida nazionali o internazionali.
